"VÍA CRUCIS" son dos palabras latinas cuyo
significado podría traducirse como "CAMINO
DE LA CRUZ". Condenado a muerte y cargado del madero, que había de ser
el instrumento de nuestra redención, Jesús hizo este itinerario de dolor desde el
pretorio de Pilato hasta el monte Calvario (Mt 27, 22-61; Mc 15; Lc 23; Jn 19). Era el PRIMER VIERNES SANTO.
Hoy, el recuerdo entrañable de estos momentos de la vida de Jesús se ha
convertido en oración. El VÍA CRUCIS es, para muchos cristianos, un ejercicio
de piedad lleno de contenido y de cariño agradecido. Consiste en seguir
espiritualmente este mismo trayecto, deteniéndose ante 14 escenas o estaciones
para meditar los sufrimientos de Jesucristo y unirse interiormente con Él.
La
costumbre de rezar las ESTACIONES DE LA
CRUZ posiblemente comenzó en Jerusalén.
Ciertos lugares de la VÍA DOLOROSA (aunque no se llamó así antes del
siglo XVI) fueron reverentemente marcados desde los primeros siglos. Hacer allí
las ESTACIONES DE LA CRUZ se convirtió en la meta de muchos peregrinos desde la
época del emperador Constantino (Siglo IV).
Desde los primeros siglos los
peregrinos de Jerusalén veneraban los lugares santos, especialmente el Gólgota
y el Sepulcro. Según las revelaciones de Dios a Santa Brígida, luego de la muerte de Cristo, el mayor
consuelo de su Madre era recorrer los lugares de aquel sagrado camino regados
con la sangre de su Hijo. La imposibilidad de ir a Jerusalén o el deseo
de recordar con frecuencia en su propia tierra los momentos de la Pasión, hizo
nacer en la cristiandad diversas formas de representar aquellos lugares para
ser recorridos en una especie de peregrinación espiritual.
Según
la tradición, la Santísima Virgen visitaba diariamente las Estaciones
originales y San Jerónimo,
Padre de la Iglesia, escribió sobre la multitud de peregrinos de todos los
países que visitaban los lugares santos en su tiempo.
Sin
embargo, no existe prueba de una forma fija para esta devoción en los primeros
siglos.
Desde el siglo doce los peregrinos escriben
sobre la "VÍA SACRA",
como una ruta por la que pasaban recordando la PASIÓN.
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